东边哨卡的暗哨又传来了信号，依旧是平安无事。
温然深吸一口气，把手里的手帕往怀里又塞了塞，强迫自己把思绪拉回到值守上。
就在这时，温昭的声音从主隘口的方向传过来：
“老三，盯紧点，爹刚吩咐了，后半夜再加一组巡查，咱们弟兄俩轮流盯着，绝不能出岔子。”
温然回过神，朝着主隘口的方向应了一声，握紧了腰间的短刀。
他告诉自己，眼下最重要的是守好隘口，护住家人的平安。
车家的事，杨金英的事，都只能先压在心底。
奈何怀里的手帕像一根细刺，轻轻扎在他的心头，让他无论如何都没法真正静下心来。
风雪还在呼啸，隘口上的灯火在夜色里摇摇晃晃。
温然站在哨卡上，目光盯着荒原，心里却装着那方绯红色的手帕，和那个让他心绪难平的女子。
他不知道，这一次的交集，会在往后的日子里，掀起多大的波澜。
更不知道，杨金英的温柔与可怜，从来都不是无心之举，而是一场早已谋划好的计划。
......
......
终于熬到后半夜，隘口的换班号角吹了起来。
温然眼底带着淡淡的青黑。
交接完值守的差事，他跟着温伯骁和温昭往城里走，一路上都没怎么说话，脑子里翻来覆去都是昨日杨金英塞手帕时的模样。
温伯骁看他一路魂不守舍，皱着眉拍了拍他的肩膀。
“回去歇一会，今日操练打起精神来，城里百姓都看着呢，别出什么岔子。”
温然心里一凛，连忙点头应下：“爹，我知道。”
等上午到了城南操练场，看着杨金英跟着车家几人姗姗来迟，站在队伍最后面，垂着眸捏着那方绯红色手帕时，他昨晚暗下的决心，又晃了晃。
今日教的是遇袭时的逃跑步法。
温然在台上一遍遍做着示范，目光却总忍不住往队伍后面扫。
杨金英学得很认真，可身子看着弱，脚步总也踩不稳，没一会儿就踉跄了一下，差点摔在雪地里。
旁边的苏川药伸手扶了她一把，却被跟过来的车承元狠狠瞪了一眼。
杨金英的脸瞬间白了，咬着唇低下头。
温然握着教鞭的手紧了紧，清了清嗓子喊了声停，让大家两两结对练习，自己则抬脚往队伍后面走。
车承元看见他过来，立刻迎上来拱了拱手。
“温教头，又让您亲自过来指点，真是麻烦您了。”
温然没理他，目光落在杨金英身上。
“刚才的步法，你没踩对重心，再做一遍我看看。”
杨金英轻轻点了点头，按着他教的动作，慢慢走了一遍。
她的脚步依旧有些踉跄，温然伸手扶了一下她的胳膊。
她的袖口滑下来一点，温然的目光扫过，看见她手腕上又添了一道新的红痕。
看着像是被鞭子抽的，比前日看见的伤又重了几分。
温然的心里瞬间窜起一股火，瞥向车承元的目光冷了几分。
他收回手，耐着性子给杨金英纠正了动作，又教了她稳住重心的诀窍。
转身往台上走的时候，听见杨金英在他身后，用只有两人能听见的声音，轻轻说了句：
“温教头，谢谢你。”
他的脚步顿了顿，没回头，却攥紧了手里的教鞭。
操练结束的号角一吹，百姓们三三两两往家走。
温然收拾好教鞭，目光下意识往巷口瞟了一眼
杨金英正站在僻静处，明显是在等他。
他犹豫了一瞬，最终还是不受控制地往巷口走。
另一边，结束操练的温叙跟沈兰芝说要去杂货店送新货。
常规款的药膏店里还有不少存货，不会因为她研究新款式断了供应，她压根不用操心。
到了苏婉凝的杂货店，苏婉凝刚送走一位客人。
看见温叙笑着迎了上来。
“阿叙，你可来了，这几天总有人问有没有新味道，我都只能先应付着。”
温叙把药膏放在里屋的桌上，开口跟苏婉凝说正事。
“嫂子，这二十罐是新做的檀香款，专门给男人用的。”
苏婉凝拿起一罐打开闻了闻，连连点头。
“这味道确实稳重，比花香的适合男人，肯定好卖。”
“这款得守着规矩卖。”温叙认真叮嘱，“每天只卖十罐，多一罐都不能往外拿。”
苏婉凝有些不解。
“怎么越来越少了？”
“檀香的料子金贵，我也做不了太多，量少反而更让人惦记。”温叙报出定价，“这款一罐卖二百零九文，比之前的贵二十文。”
苏婉凝愣了一下，随即就笑了。
“我懂你的意思，城里的大户人家和当差的，不差这点钱，限量又涨价，反而显得东西金贵。你放心，我记死了，每天就摆十罐，卖完就说没货，绝不多卖。”
温叙又跟她核对了之前货款的账目。
两人聊了几句后续补货的事，温叙看时辰不早，便起身告辞。
随后径直往柳家走。
她怀里揣着个小巧的木盒，里面装着新做的檀香款润芳膏，是特意给柳砚书留的。
走到柳府门口，之前拦过她的护卫一眼就认出了她，转身进去通报。
没一会儿，挽翠快步走了出来，笑着把她领进府。
暖阁里还是和上次一样暖和。
柳砚书正坐在桌前翻看账本，见她进来，放下手里的笔抬了抬头。
“温姑娘今日过来，可是又有新东西了？”
温叙走到桌边，把怀里的木盒取出来，轻轻推到柳砚书面前。
“柳小姐，这是我新调的檀香润芳膏，专门给男子用的，想着你家里应当有不少男眷，就送一罐过来试试。”
柳砚书打开木盒，拿起小瓷罐掀开盖子，凑近闻了闻。
“味道醇厚不冲鼻，确实适合男子用。”
她用指尖挑了一点抹在手背上，膏体细腻易推开，很快就吸收了。
“用料比之前的更讲究，想来成本不低。”
“檀香料子难买，全城就一家香料铺有货。”温叙笑着说，“所以这款我每天只限量卖十罐，多了也做不出来。”
柳砚书点点头，心里立刻明白了她的用意。
“你这法子好，物以稀为贵。”
两人又聊了几句药膏售卖的事，柳砚书还说可以帮她引荐其他大户的家眷，温叙再三谢过。
眼看时辰不早，她起身告辞。
挽翠把她送到府门口，转身回到暖阁，满脸不解地看向柳砚书。
“小姐，您为何对这温姑娘这般抬举？她只是流放过来的人，您还帮她引荐人脉，真的值得吗？”
柳砚书合上面前的账本，端起茶杯轻轻抿了一口。
“你可别小看她，能给药膏去府衙备案、立品牌做标识，还搞限量售卖，每一步都想得周全，城里的老掌柜都没她这份心思。”
挽翠皱着眉，还是没理解其中的缘由。
柳砚书放下茶杯，耐下心地对自家小丫头说，
“现在北狄斥候总在边境晃悠，靖朔城迟早要乱。而据我所知，温家背后应该有人在关照。”
“不论从哪个角度，举手之劳结个善缘，本就是个划算的买卖。”
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