就当后宫嫔妃们得知代替陛下之人是秦珩时。
远在荆州的楚王宫殿。
殿内坐着一群人。
此刻。
楚王宫殿门窗紧闭，内外皆由精锐府兵把守，连一丝灯火都用厚布遮拦。
殿中数位身着便服之人，若是白举儒在此，必会骇然。
因为这几个便衣老者，竟然都是全国各地最有名的望族，还有几位是先朝的致仕老臣。
为首者，乃是前太傅唐敬之。
唐敬之虽已辞官归乡，却仍是天下士林精神领袖之一。
唐敬之的旁边坐着晋州望族王家王焕芝；陇中望族李氏家族李隆兴；徐州望族孔氏孔延谦；扬州望族顾氏顾无灾；荆州望族杨氏杨秀。
这些人几乎代表着全国的乡绅士族。
而坐在最上面的，就是楚王周宇秉。
“诸位！”
周宇秉的目光在昏暗的烛光中闪着明亮的光泽。
“孤王邀诸位来此，目的想必诸位都清楚！如今朝廷，女子临朝，牝鸡司晨，朝官慑于威势不敢言，兵权尽落其心腹——腌臜太监秦珩之手。”
“孤王岂能坐视如此荒唐之事发生？倘若如此，不出数年，宗室血胤断绝，祖制崩塌，我大靖朝数百年基业，皆要化为乌有。”
唐敬之微微颔首。
在做的诸位中，除了楚王之外，唐敬之的位分最高，德高望重。
他胡须皆白，声音沙哑，却沉稳有力地说：“王爷所言极是！自陛下登基以来，虽表面安稳，实则步步紧逼，宗室子弟中，秦王无故被杀，晋王被软禁宫中。我等若是再不动手，日后连宗庙都要被她改了姓！”
王焕芝摇头道：“王爷！太傅！如今女帝登基已有数年，且秦珩掌控全国兵权，冰锋慎锐，连徐臻鸿都非敌手，我们该当如何？”
“何须用兵？”
杨秀淡然一笑道：“咱们又不是谋反，要兵何干？咱们用的是礼、是法、是义！天下人最重礼法，最重正统，只要我等占住‘礼法’二字，她纵有千军万马，也不敢公然违背天下人心。”
“嗯！”
唐敬之点头：“杨公一语中的。女帝之所恃，一为兵权，二为政权。我等不必反她，不必叛她，只需立一位真正的正统先帝子嗣，以礼法压她，以民心困她，不出三载，她自会进退两难，不得不退位让贤。”
“嗯！”
众人点头附和。
孔延谦抱拳对楚王周宇秉道：“眼下最符合这个条件的人，唯有王爷之子可立为太子！”
杨秀立即点头：“周怀振殿下文才韬略过人，可为太子也！”
“对！”
众人纷纷附和。
“不！”
楚王立即反驳道：“天下并非孤王之子一人，不可因孤王的原因，就立孤王的子嗣，我等为大靖江山社稷着想，孤王不图帝位！”
“王爷谦虚！”
唐敬之道：“我等亦是择明而选，非殿下在无他人可立太子！而且！殿下还得先过继给先帝，方算正统！”
此言一出，众人哗然，随即又迅速冷静下来，眼中渐渐亮起光芒。
唐敬之继续道：“礼法有云：大宗无后，小宗过继，承继宗庙，乃天经地义。先帝驾崩，未有嫡子，女帝以女子之身登基，本就不合祖制。”
“我等只需联名上奏，请太后、请宗室、请天下士林，共同上书，言‘先帝无嗣，国本动摇，为固江山，当立旁支贤良为先帝嗣子’，将周怀振过继先帝膝下，他便是名正言顺的先帝皇子，法理上的皇位第一继承人。”
“妙哉！”
李隆兴抚掌赞叹：“女帝手握兵权，可她不敢违背祖制。一旦殿下过继先帝，便是正统皇子，她若是反对，便是不容先帝子嗣，嫉贤妒能，得位不正，天下人皆会唾骂她；她若是不反对，那殿下便是皇子，日后长大，皇位自然要归还正统。这一计，不费一兵一卒，却能将她困于礼法之中，动弹不得！”
顾无灾迟疑道：“可女帝权势滔天，若是强行压下此事，杀我等灭口，又当如何？”
“她不敢！”
唐敬之冷笑一声：“如今朝中大臣虽不公开反对，却多是观望之态，士林百姓更是心向正统。我等不是起兵谋反，不是私藏兵器，而是依礼法、守祖制、请立先帝嗣子，占尽大义。她若杀我等，便是屠戮忠臣、违背祖制、堵塞言路，天下士子皆会寒心，百姓皆会怨愤，她那帝位，坐得再稳，也会摇摇欲坠。”
众人纷纷点头，此计果然阴柔狠辣，不留半点把柄，却直戳女帝要害。
唐敬之心中早就有了打算，他对楚王道：“王爷，此事需分四步走，步步为营，不可有半分差错。”
“嗯！”
楚王点头，对唐敬之道：“唐老可畅言之！”
“第一步！”
唐敬之道：“联络宗室，联名上书。宗室之中，多有对女帝不满之人，只是不敢发声。王爷只需联络各府王爷、族长，以‘保全宗室血脉、承继先帝宗庙’为由，让他们共同署名，上奏请立殿下为先帝嗣子。宗室联名，便是宗族大义，女帝不敢轻视。”
“第二步！”
唐敬之声音洪亮了许多：“煽动士林，制造舆论。老夫亲自写信给天下书院山长、知名大儒，让他们著书立说，宣讲‘女子不可称帝、大宗需立嗣子’的礼法。”
“再让门生弟子在京城、各州府散布言论，言‘国无正统，必生祸乱，唯有立怀民为先帝嗣子，方可安定天下’。三日之内，要让天下人皆知，有一位先帝嗣子，待立为储。”
众人连连点头。
“第三步！”
唐敬之继续道：“乡绅带头，百姓附和。再让诸位名门望族联名上书，言‘民心思安，需立正统皇子’。再暗中安排百姓，在京城外、州县府衙门前，安静请愿，不求其他，只求立先帝嗣子，稳固国本。百姓请愿，便是民心所向，女帝若是镇压，便是失尽民心。”
“有此三步，陛下纵然有千军万马，也不得不低头也！”
众人纷纷点头。
“而最后一步！”
唐敬之看向楚王道：“便是静待时机，以嗣逼位。待殿下过继先帝，成为正统皇子，我等便步步紧逼，先请立为太子，再请监国，待其长大，便请女帝退位还政。”
“整个过程，不杀一人，不反一日，全依礼法行事。女帝若是不退，便是占据帝位，不让正统，天下人皆会唾弃；若是退了，我等便大功告成，江山重归男嗣，祖制得以保全。”
唐敬之说完，厅内众人皆是面露喜色，此计环环相扣，无懈可击，女帝纵有兵权，也陷入了进退维谷的死局。
楚王低声道：“若是女帝强行扣押孤王之子，或是污蔑我等谋反，又当如何？”
“呵！”
唐敬之淡然一笑道：“她若扣押殿下，便是迫害先帝子嗣，我等便让天下士林联名声讨，让百姓请愿不止；她若污蔑我等谋反，便拿出我等所有上书、联名，皆是请立嗣子、守礼法之语，无一字谋反，无一件兵器，天下人自有公论。她手握兵权，可兵权护得住朝堂，护不住人心，护不住礼法。人心与礼法，便是我等对付她的最强兵器。”
孔延谦感慨道：“唐老此计，真乃千古奇谋。不费一兵一卒，仅凭一个过继的皇子，便能将女帝牢牢困住。”
唐敬之摇头：“此非奇谋，乃是阳谋中的阴谋。明着是守礼法、立嗣子，暗着是夺她帝位、毁她根基。她明知我等意图，却无法反驳，无法镇压，只能一步步落入圈套。”
楚王周宇秉起身，目光缓缓扫过众人，俨声道：“我等今日，不是谋反，不是作乱，乃是为大胤江山，为天下苍生，为保全祖制。事成之后，殿下登基，我等皆是定策功臣，荣华富贵，子孙万代，皆可保全！”
众人纷纷端起茶杯，低声齐声道：“愿遵楚王号令，共立先帝嗣子，匡扶社稷，死而后已！”
窗外夜色深沉，不见半点风丝！
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