“我本来想……想跟您说来着。”
扈长娟的声音低了下去，像是泄了气的皮球，整个人都缩了缩。
“那个林七巧真的太过分了！娘，你说她是不是故意跟咱们家过不去？”
“长娟！”邹巧娘打断了她。
声音不大，但带着一股子压不住的烦躁。
扈长娟闭上了嘴。
邹巧娘看着自己的闺女，看了好一会儿。
这孩子长得像她爹。
眉眼浓丽，骨架偏大，站在人群里很打眼。
但性子不像她，也不像她爹，不知道是随了谁。
看起来很聪明，其实好胜爱面子，受不得一点委屈，被人一激就上头。
炫耀不成反而失了钱财，还被人当傻子耍了一回。
真是够丢人的。
邹巧娘端起桌上那杯凉茶，喝了一口。
茶汤已经彻底凉透了，苦味很重，涩得舌头发麻。
她忍耐着咽了下去，把杯子搁回桌上。
“你以后离她远一点。”
邹巧娘的声音带着些许疲惫，“你斗不过她。”
扈长娟想反驳，但对上邹巧娘那双布满血丝的眼睛，还是把嘴闭上了。
娘这几天很累了，她要是再顶着她的话头继续说，肯定不会有好果子吃。
扈长娟深吸一气，低低地应了声好。
邹巧娘见女儿难得乖巧地听话一回，不禁心软了几分。
她拍了拍扈长娟的手背，温声安慰。
“你放心，等娘忙过这一阵子，一定帮你出了这口气！”
翌日上午。
八两醒了过来。
秦凤仪推门进去的时候，他已经靠坐在床头了。
脸色还有些白，但不是之前那种灰败的死白，连嘴唇都恢复了些血色。
他看见秦凤仪进来，点了点头，算是打过招呼。
秦凤仪的目光扫过他的手腕。
昨日的针眼已经结痂，芝麻大的小黑点，还是有些打眼。
秦凤仪走过去，在床沿边上坐下来，伸手搭上他的脉。
脉象平稳。
不浮不沉、不快不慢，像一条被驯服的河流，安安稳稳地往前流着。
指尖下的皮肤也有了温度，不再是那种刺骨的冰凉。
秦凤仪松开了手，“继续服药便可。”
八两的声音有些低，带着刚醒过来的人特有的那种沙哑。
“我已经好了，可以下床做事……”
他说这话的时候，手已经撑在了床沿上，作势要起来。
然后，他看到了崔默潜的目光。
崔默潜坐在床的另一侧，姿势和昨日一模一样。
身体微微前倾，双手.交握在膝盖上。
他的脸上没什么表情，只是眼皮微抬，看了八两一眼。
八两的手立刻从床沿上缩了回去。
他把被子往上拉了拉，盖住了胸口，老老实实地靠回了那个软塌塌的枕头上，嘴巴也闭了起来。
秦凤仪站起身，“我先去熬药。”
她转身往外走，崔默潜的声音从身后传来。
“等一下。”
秦凤仪站住，转过身。
崔默潜已经站了起来，正朝门口走。
他地脚步顿了一下，并没有看八两，只是丢下一句：“好好躺着。”
八两呲了呲牙，没敢再说话。
崔默潜从秦凤仪身边走过，带起一阵极淡的风。
秦凤仪闻到他身上奇怪的味道。
像是纸张和墨锭混合在一起，底下还压着若有若无的血腥气。
崔默潜没有停留，径直走向隔壁房间。
然后他抬起手，朝门口的方向做了一个手势。
秦凤仪抬脚走了进去。
这是一间很小的屋子。
靠墙一张木桌，桌面上的漆皮已经磨得斑斑驳驳，露出了木头原本的暗褐色。
桌上什么都没有，只有浅浅一层灰。
阳光从窗户斜照进来，在地面上投下一片窄长的光影，光影里有一粒粒细小的灰尘在缓缓浮动。
崔默潜坐在桌边，示意秦凤仪坐。
秦凤仪没有客气，在他对面坐了下来。
桌子不大，两个人之间的距离不到三尺。
秦凤仪能清楚地看到崔默潜的脸，那张脸比昨日看起来更白了几分。
眼睛里有了明显的血丝，从眼角蔓延到眼白深处，像是几根红色的丝线。
秦凤仪垂下眼帘。
“条件想好了吗？”崔默潜直截了当地开了口。
秦凤仪抬起眼睛。
屋子里很静。
静到能听见窗外的风吹过屋檐，吹得瓦片缝隙里的枯草沙沙作响。
“想好了。”
崔默潜没有接话，等着她继续。
“到了青浦县落户之后，”秦凤仪一字一顿，“我想请大人帮忙，让松江府乔家的人上门来探望我们姐弟。”
崔默潜怔住。
他的表情没有变，脸上还是那副波澜不惊的样子。
但他的眼神有变化。
瞳孔微微缩了一下，尽管幅度极小。
小到如果不是秦凤仪一直在看着他，根本不会注意到。
崔默潜本以为这个姑娘会要钱。
或者要田地和宅子。
甚至可能要他发话，让当地官府照拂他们姐弟，再免几年的赋税。
这才是一个孤女该想的事情。
现实的、迫切的，和柴米油盐息息相关。
他没想到她会提到乔家。
松江府乔家。
她这样的身份，怎么会知晓乔家？
秦凤仪坐在那里，脊背挺得笔直。目光没有躲闪，但也没有刻意迎上去。
她的神情很平静。
崔默潜的目光从她脸上扫过，带着一种审视打量。
像是要把她整个人从里到外看穿看透。
刹那间。
他的目光变得凌厉，肃杀。
秦凤仪感觉到了。
他的视线落在她身上，像一把没有出鞘的刀，隔着刀鞘抵在皮肤上。
沉甸甸的压迫感让人后背发紧。
秦凤仪的手指在袖中微微蜷起，但面上什么都没有表露出来，连呼吸都没有乱。
秦凤仪选择了一个最安全的方式。
不动，不看。
她微垂眼帘，就这么安静地坐着，像一块被水流冲刷了很多年的石头。
圆润，沉默，不扎手。
好半晌，秦凤仪才解释道：“大人是京城皇城司的人，位高权重，肯定能让松江府的大族豪强听您的命令行事。”
她顿了顿，又道：“让乔家女眷登门探望我们姐弟，对您来说，应该不是难事。”
崔默潜没有接这些话。
他只是问道：“为何是乔家？”
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