门“吱呀”一声被推开，进来的果真是吕里长。
他脑门上沁着细密的汗珠，袍子下摆还沾着泥点，脸上那股猴急劲儿，活像被猫追的老鼠，一进门就扯着嗓子嚷嚷：
“方公子！可算看着你了！先前我就跑了一趟，你家冷锅冷灶的连个人影都没有，急得我在门口转了三圈！”
反观方正农，端坐在八仙桌旁，腰背挺得笔直，稳得像扎根地里的老麦子，半点没提苏婶子生病的事——那事儿犯不着跟这趋炎附势的里长掰扯。
他慢悠悠端起桌上的粗瓷碗，抿了一口凉白开，轻描淡写地摆了摆手：“劳里长挂心了，是出去办点琐事。寒舍简陋，连杯像样的茶都拿不出来，实在对不住。你瞧，我这家里，除了四面土墙、几张破凳，真是家徒四壁，一无所有啊！”
说罢，还故意摊了摊手，脸上摆出一副可怜巴巴的模样，眼底却藏着几分促狭的笑意。
吕里长哪敢真信，连忙抱拳哈腰，脸上堆着比抹了蜜还甜的笑，语气谄媚得能滴出水来：
“方公子可太谦虚了！您这是不显山不漏水，闷头赚大钱呢！您那‘种粮神技’，还有那新式犁杖，在咱们乡里都传疯了，那可是无价之宝，比金元宝还金贵！”
他一边说，一边偷偷打量方正农的神色，生怕说错话惹得这位“财神爷”不快。
方正农忍不住哈哈大笑，声音爽朗，眼底的戏谑藏都藏不住，故意调侃道：
“哈哈哈，没想到这事儿连里长都听说了？不过啊，不少人背地里都嚼舌根，说我是在吹牛，说我那犁杖是中看不中用呢！”
他故意拖长了语调，看着吕里长急着辩解的样子，心里暗自好笑。
“哪里哪里！”吕里长急得连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，恨不得把所有好听的话都堆到方正农面前，“虽然粮食还没到秋收的时候，但您那犁杖，前些日子在地里试种，那效率比老犁杖快了一倍还多，大家伙都看在眼里，等着秋后看您的粮食奇迹呢！谁要是敢说您吹牛，那就是没长眼睛！”
方正农却忽然收了笑，摆了摆手，语气里带着几分无奈，还有几分刻意的委屈：“可别提那犁杖了，真是出风头惹祸端，这不，官司都上身了？里长快请坐。”说着，他伸手随意扫了扫八仙桌边的木凳，那凳子上还沾着点灰尘，他却一副毫不在意的样子，反正急的又不是他。
他要等吕里长先开口，自己还要拿捏分寸。
吕里长连忙应着，脸上摆出一副毫不在意的神情，仿佛那沾着灰尘的木凳是什么金贵物件，一屁股坐下去，连眉头都没皱一下，身子微微前倾，显然是急着进入正题，压低声音说道：
“方公子，实不相瞒，我这次来，是受李家委托，来和您谈那官司的事儿！”
方正农脸上瞬间摆出一副茫然无措的样子，眼睛瞪得溜圆，仿佛真的忘了这茬，故作疑惑地说道：
“官司？还有什么官司？我记得县太爷已经判了啊，不是李天赐和李天娇各判两年徒刑吗？那两个跑了的，也各判一年，李贵那小子因为认罪态度好，就判了赔偿二十两银子，没错吧？”
他一边说，一边故作认真地挠了挠头，那演技，若是放在现代，也能混个小配角。
吕里长连忙点头，又急忙补充道：“方公子说得没错，这是一审判决，还有缓冲的余地，咱们可以向州府上告，还有回旋的空间！”
他说得眉飞色舞，仿佛已经看到了谈判成功的样子，完全没察觉方正农眼底的笑意。
方正农却故作不解地皱起眉头，语气诚恳得不像话：“可我觉得县太爷判得挺公平啊，我挺满意的，不需要上告。要是李天赐和李天娇不服气，让他们自己去上告就行，这事儿跟我可就没关系了！”
他故意装糊涂，就是要急一急吕里长，谁让李家先前敢打他犁杖的主意，还害他费心费力。
用现代的话说，出来混总要还的。
吕里长脸上的笑容瞬间僵住，眼神里满是无奈，嘴角抽了抽，知道再绕弯子也没用，索性开门见山：
“方公子，实不相瞒，李家现在已经没有上告的底气了。人证物证都摆在那儿，他们指使人盗窃您那么贵重的农具，判两年牢，已经是县太爷手下留情，最轻的处罚了。他们心里门儿清，所以不想上告了，今天托我来，就是想跟您谈谈私了的事儿——您看，多少钱能让您消气，只要您点头，价钱好商量！”
说这话时，他的语气都放低了几分，姿态摆得极低。
方正农动了动身子，往木凳上一靠，惬意地翘起了二郎腿，脚尖还轻轻晃了晃，脸上依旧是那副风轻云淡的样子，语气却带着几分硬气：
“可我没想过私了啊。虽说我家里穷，没什么钱，但我的骨气可不比任何人软。我就是想让李天赐和李天娇坐两年大牢，好好杀杀他们的傲气，让他们知道，不是什么人都能欺负的！”
他嘴上说得硬气，心里却早已盘算开了——私了？当然要私了，但主动权必须在他手里。不能让他看出自己也想私了，要拿捏恰到好处。
吕里长急得直搓手，连忙劝道：“方公子，您可别这么说！让他们坐牢，对您半点好处都没有啊！您想出出气，办法多的是，何必非得让他们坐牢呢？只要不让他们坐牢，不突破您的底线，他们愿意破财消灾，别的条件也都能答应您！”
他一边说，一边偷偷观察方正农的神色，生怕他一口回绝。
方正农故意拖长了语调，脸上摆出一副左右为难的样子，眉头皱得紧紧的，语气迟疑：
“这个嘛……我确实咽不下这口恶气，我真的想好好惩罚惩罚他们，让他们记住这个教训……”
他故意卖关子，就是要吊足吕里长的胃口。
听出方正农语气里的缓和，吕里长心里的石头瞬间落了一半，偷偷舒了一口气，后背都沁出了一层薄汗——他这次来，可不只是为了李家，更是吕知县交给他的任务，要是谈砸了，他可没法交差。
只要能不让李天赐和李天娇坐牢，钱不是问题，其他条件也都好说。
吕里长连忙抓住机会，趁热打铁，脸上又堆起笑容：
“方公子，您尽管想，有什么条件，您尽管提，我一定帮你们撮合，保证让您满意！”
方正农故作沉思，眉头紧锁，手指轻轻敲击着八仙桌面，“笃笃笃”的声音，听得吕里长心头发慌。
过了好一会儿，他才慢吞吞地开口，语气带着几分“勉强”：
“既然李家不想让他们坐牢，那我也不能赶尽杀绝，得留几分情面。行吧，我就说说我的条件。”
“您说！您说！”吕里长连忙往前倾了倾身子，几乎要凑到方正农面前，眼睛瞪得大大的，耳朵竖得老高，唯恐听漏一个字，那模样，活像等着听圣旨的小太监。
方正农慢悠悠地开口，语气平淡，却字字清晰：
“先说李天赐，让他赔偿我二百两银子，这样，他的两年刑期，就可以减到一个月。我觉得，这已经是仁至义尽了吧？让他坐一个月牢，就是好好教训教训他，让他以后长点记性，别再没事找事。”
他嘴上说得冠冕堂皇，心里却早已乐开了花——李天赐坐一个月牢，正好给他创造机会，帮冯夏荷怀上孩子。
这才是对李天赐最狠的惩罚，让他的老婆怀上自己的孩子，这份耻辱，比打他一顿、罚他多少钱都痛快，想想都觉得解气。
吕里长连忙点头，脸上露出喜色，连忙应道：“没问题！没问题！一个月的牢，不算什么，怎么都能忍受！李天赐那边，我去说，肯定能答应！”
解决了李天赐的事，他心里的石头又落了一块，连忙又问：“那李天娇呢？方公子，您打算怎么处理她？”
方正农端起粗瓷碗，又抿了一口水，表面上依旧慢条斯理，语气平静，可心底里，报复的快感早已翻涌不止，像烧开的水一样沸腾。他缓缓开口：
“李天娇嘛，和李天赐一样，也赔偿我二百两银子，然后，她的两年大牢，就换成给我做三天丫鬟。这三天，她得听我差遣，让她做什么就做什么，也算给她一个教训。”
“啊？做三天丫鬟？”吕里长的眼睛瞪得溜圆，嘴巴长得大大的，不自觉叫道，“那李天娇从小娇生惯养的，都是丫鬟伺候她，她怎么能当丫鬟呢？”
“既然是惩罚，当然没那么轻松了。”方正农摊开双手说道，“当三天丫鬟也总比坐两年大牢要轻松吧？”
吕里长认真地想了想，也是啊，两年大牢对一个娇生惯养的女孩子来说，就是地狱，不死也扒层皮呀。
可是当三天丫鬟，吕里长想到一个最敏感的问题，便问道：“方公子，李天娇做你三天丫鬟，也包括在你那里睡觉吗？”
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