夜已深了。
衔烛庭的廊下灯笼在风里轻轻晃着，把竹影摇碎了一地。
负责值守送宵夜的弟子知竹，端着温热的莲子羹，脚步放得极轻，指尖却莫名发寒。
这段时间山门内人心惶惶，失踪的弟子杳无音信，掌门素心下令彻查，目前为止毫无头绪，偌大的衔烛庭，静得能听见自己的心跳撞在石阶上的回声。
静室的门虚掩着。
知竹腾出一只手，在门框上叩了两下。“掌门，该歇了。”里面没有回应。她又叩了两下，声音大了些：“掌门？您吩咐的宵夜——”依旧没有声音。
风从回廊那头灌过来，吹得她后颈一凉。知竹犹豫了一下，伸出手，轻轻推开门。
静室内只点着一盏孤灯，灯芯明明灭灭，昏黄的光映得四壁的书画都褪了色，连空气中的尘埃都看得一清二楚，却透着一股说不出的诡异，没有风，灯芯却在微微晃动，映得地面上的影子忽长忽短，像有什么东西在暗处窥伺。
素心盘腿坐在蒲团上，背对着门，身姿端正。知竹松了一口气，端着羹绕到她面前，正要开口，话卡在了喉咙里。
素心闭着眼，嘴角微微上扬，带着笑。那笑容很轻，很柔，像梦见了什么极好的事。可她的脸色不对。不是活人的白，是那种瓷器般的、没有一丝血色的白。烛火映在她脸上，光像是浮在表面，渗不进去。
知竹盯着那张脸，手里的托盘开始发抖。莲子羹在碗里轻轻晃荡，荡出几滴，落在素心的衣襟上，洇开一小片湿痕。她没有动，也没有睁眼。
“掌门？”知竹的声音变了调，又尖又细，像被人掐住喉咙。
她伸出手，指尖触到素心的手背。凉的，是那种从骨头里透出来的、已经没有体温的凉。
知竹猛地缩回手，碗从托盘上滑落，“啪”的一声摔碎在地上，帘子羹溅了一地。
她踉跄着后退，撞上门框，又弹回来。
烛火被风带地晃了一下，素心脸上的笑容在光影中忽明忽暗，像活的。
知竹张着嘴，想喊，喊不出来。她只听见自己的心跳，一下一下，擂鼓似的，在空荡荡的静室里回响。然后她转过身，连滚带爬地冲了出去。
夜风灌进敞开的门，吹得素心衣袂微微翻动。她坐在那里，像一尊被人遗忘的佛，微笑着，闭着眼，再也不肯睁开。
……
泠汐算是知道沈靖清的病为什么拖拖拉拉总也不健痊愈。
从前她根本不会长时间和沈靖清待在一处。如今一切误会说开了，沈靖清反倒成天拘着她研读新的法术典籍，他也不教，就让她坐那儿自己悟。
这几日下来，典籍里的门道没看出几分，倒是被她揪出了沈靖清的一堆坏毛病。
若说她从前病总不好是因为不爱吃药，那沈靖清纯属是没把自己当个病人。不按时服药也就罢了，公务不肯放下，也不肯假手于人；阴天不添衣裳，非要穿那轻薄绸缎。
忙忙碌碌，却又花枝招展。
泠汐瞥了眼正端坐书桌旁处理公务的沈靖清，默默翻了个白眼。暖春的微风吹进房中，檐下的风铃“叮当”作响。一片花瓣悠悠飘落，不偏不倚，正落在他发间。
那花瓣是浅绯色的，薄得像一抿唇脂。它落在他束发的银冠旁，与他今日戴的那枚青玉簪倒是般配得很，玉簪素净，花瓣柔艳，一个清冷，一个秾丽，偏生在他身上，竟看不出半分违和。
泠汐盯着那瓣花看了两息，目光落在他脸上，心里却忍不住想：这病没好利索还打扮成这样，也不知道是给谁看的。
沈靖清忽然看过来，泠汐没怂，这问题她疑惑很久了：“你到底有多少衣裳和多少套配饰？”
他合上手里的册子，慢悠悠开口：“比你多一件。”
泠汐愣了一下：“什么？”
“衣裳。”他收回目光，语气平平的，“配饰也是。总是要比你多一件的。”
他把笔搁下，站起来，走到她面前。泠汐仰头看他，他低头看她，两个人隔得很近。他伸出手，把她肩上那片不知什么时候落的花瓣拈起来，搁在桌上。
“问这么多，”他顿了顿，“是想给我收拾收拾？”
“谁要替你收拾？你的衣裳几乎不穿第二次，收拾不收拾的有什么区别？”
沈靖清垂眸看着她这娇憨嘴硬的模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，忽然起了逗弄她的心思。
在她对面的软垫上坐下，伸手抽过那本她看了半晌也没翻几页的典籍，随手翻了翻。
“我的衣裳用不着你操心，这典籍看了几日都毫无头绪，学不会我不是在这儿呢吗？”
泠汐的耳根烫了一下，她别过脸，盯着窗外，风铃还在响，叮叮当当的，像在笑她。
“谁要问你了，以前没有你我也能学明白。”
话音刚落，一道青灰色的光影忽然从窗外掠来，带着几分急促的灵力波动，径直落在沈靖清掌心。泠汐眼角余光瞥见，那光影上印着衔烛庭的徽记，竟是最紧急的密令形态。
她心头一动，莫名生出一丝预感，定是发生大事了。
泠汐僵在原地，站也不是，坐也不是。
这般级别的密令，向来是一对一传递，打开时断断容不得第二个人在场。
罢了罢了，她还是识趣点先走，不去掺和别人的麻烦，麻烦自然也找不上她，这向来是她的行事准则。
她当即撑着身子起身，拍了拍衣摆上的褶皱，就要抬脚往外走。
可没等她迈出两步，就见沈靖清半点没拿她当外人，指尖轻捻，竟当着她的面直接拆开了密令。
一道柔和的青色微光骤然亮起，衔烛庭掌教素月的虚影缓缓投射在半空，往日里温润的眉眼此刻满是焦急与凝重，语速急促地将东方仙门近来的异动，弟子接连失踪、百草谷灵族莫名失联，还有掌门素心诡异身亡的噩耗，一五一十尽数道出。
这般机密要事，泠汐听得瞬间愣在原地，下意识地竖着耳朵、瞪圆了眼睛，连呼吸都放轻了，一瞬不瞬地盯着那道虚影，生怕漏过一个字。
沈靖清指尖轻按，稳住微光，抬眼冲她招了招手，语气温淡：“来。”
泠汐下意识地指了指自己，到了嘴边的“这不太好吧”，刚滚到舌尖，又硬生生咽了回去。罢了，她心底暗叹一声，其实她也没那么想走。
她磨磨蹭蹭地挪到沈靖清身边，乖乖坐下，往日里的霸道别扭消了大半，陪着他一同盯着素月的虚影，将整件事的来龙去脉，听了个清清楚楚。
虚影的最后，素月的声音愈发恳切：“如今东方仙门群龙无首，人心惶惶，还请仙尊亲临，查明素心掌门死因，安抚众弟子之心。”话音落，青色微光渐渐消散，留影彻底落幕。
沈靖清的神情凝重起来。
泠汐心想：看来这事儿，他不管不成了……
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