龙门拍卖行，一楼大厅。
所有的呼吸声仿佛都在这一刻被抽干了。
聚光灯如同一柄利剑，笔直地劈开黑暗，直指舞台中央那个黑檀木展台。
展台上，铺着最顶级的黑色天鹅绒，而在天鹅绒的正中心，静静地卧着一块温润的古玉。
玉质极其通透，宛如一汪凝固的春水。
但在强光的折射下，所有人都能清清楚楚地看到——那块玉的中心，包裹着一滴翠绿色的液体。
“砰……砰……”
那滴绿液并不静止。它在玉芯狭小的缝隙里，极其缓慢、却又极具节律地蠕动着，就像是一颗正在跳动的心脏！
“咕咚。”
寂静的大厅里，不知是谁重重地咽了一口唾沫。
这声音像是一个开关，瞬间引爆了全场压抑到极点的贪婪。
坐在第一排的江浙丝绸大亨李老板，平时最是端着斯文架子，此刻却猛地扯开了领口的盘扣，脖子上的青筋突突直跳。
“那是活的……那东西是活的！”
他身旁，常年混迹码头的青帮头目更是连手里的核桃都盘不住了，
两颗铁核桃“吧嗒”一声掉在地毯上，他却浑然不觉，双眼赤红，死死盯着那块玉，眼珠子都快从眼眶里瞪出来了。
在这个人命如草芥的乱世，谁不想向阎王爷多借几十年阳寿？
“诸位。”
皮埃尔男爵站在展台旁，戴着白手套的双手交叠在身前，声音透着一丝刻意压抑的狂热：
“压轴拍品，西郊古墓——千年长生绿血玉。起拍价，五十万现大洋！”
话音刚落，大厅里如同炸开了锅。
“五十万？！这把整个上海滩的现金全抽干了也不够啊！”
“你懂个屁！花五十万买一条命，那些军阀头子倾家荡产也会买！”
二楼，天字号包厢。
苏鹤元死死地盯着单面透视玻璃外的展台。
他手里夹着一根粗大的古巴雪茄，名贵的烟灰积了长长的一截，摇摇欲坠，他却浑然未觉。
整整25年。
从他暗中筹建“暗堂”，到查阅无数前朝孤本，再到把苏家大半的产业化作暗桩铺进西郊……他谋划了半辈子，就是为了这块能让人超脱生死的石头。
现在，这块石头就摆在他眼前，距离他不到三十米。
他那双布满红血丝的眼睛里，不仅有贪婪，此刻更翻涌着极其剧烈的挣扎与惊疑。
作为一个在上海滩黑白两道杀出一条血路的枭雄，苏鹤元生性多疑。
就在刚才，手握重兵的周副官被至尊包厢叫上去“喝了杯茶”后，竟然偃旗息鼓，连个屁都没放就退出了争夺。
要知道，那周副官可是替直系大军阀办事的，平时走在法租界都是横着走的主儿！
紧接着，楼上那位神秘的“苏三爷”，又随随便便砸出十万大洋，点天灯买了一株破雪莲！
这说明什么？
说明这位苏三爷不仅背景通天，连军阀都不放在眼里，而且他手里的现金流，庞大到了一个令人发指的地步！
“不对……不对劲！”
苏鹤元猛地转过身，一把将手里的雪茄按死在烟灰缸里，用力之大，直接将纯银的烟灰缸按得翘了起来。
“二爷，怎么了？”站在一旁的管家苏福吓了一跳，手里还捧着刚刚从钱庄签好字的抵押合同，满脸急切，“下面的价格已经抬到七十万了！咱们什么时候叫价？再不叫，这玉可就要被洋行的人拍走了！”
“叫个屁！”
苏鹤元胸口剧烈起伏，眼神阴鸷得快要滴出水来，他在包厢里焦躁地来回踱步。
皮鞋踩在波斯地毯上，发出沉闷的声响，一下一下，像是踩在他自己绷紧的神经上。
“你长脑子是为了凑身高的吗？！”苏鹤元一把揪住苏福的领子，将他拽到单面玻璃前，指着楼上那个连灯光都透着一种高高在上意味的至尊包厢。
“苏福，你动你的猪脑子好好想想！如果这块玉真的能让人长生不死，如果苏三爷真的有那么大的能耐，他为什么要大张旗鼓地把这东西拿出来拍卖？！”
苏福愣住了，结结巴巴地答道：“这……也许是他不信这些玄乎的东西，只想换钱？毕竟现在到处都在打仗，现大洋比什么都硬……”
“放屁！”
苏鹤元一巴掌拍在桌子上，震得酒杯嗡嗡作响，琥珀色的洋酒洒了一桌。
“能随手扔出十万大洋买棵草的人，会缺这几百万现大洋？他费尽心机布下调虎离山之计，端了我在西郊的盘子，转手就把玉送进拍卖行……”
苏鹤元的视线猛地投向那个亮着灯的至尊包厢。
“他是故意把这块玉拿出来，当着全上海滩的面，逼我把苏家最后的底牌和现金全部砸进去！如果我现在叫价，不仅会因为资金断裂把苏家百年基业赔个精光，最后甚至可能连这拍卖行的大门都走不出去！”
枭雄之所以是枭雄，就在于他们在面对极致的诱惑时，依然能凭借野兽般的直觉，嗅到死亡的气息。
贪欲确实能毁掉一个人，但在生死面前，苏鹤元的脑子前所未有的清醒。
那块玉是个饵，专门为他苏鹤元量身定制的带血的鱼饵！
苏鹤元咬紧了后槽牙，面部肌肉因为用力而微微扭曲，眼底闪过一丝壮士断腕的狠厉。
“这局，我们不跟了。”
苏鹤元一字一顿地说道，声音像是从牙缝里挤出来的，“留得青山在，不怕没柴烧。只要苏家的产业还在我手里，我就还有翻盘的资本。等玉落到别人手里，老子再去抢！”
苏福大惊失色，扑通一声跪在地上：“二爷！这可是您谋划了二十五年的心血啊！现在退出，咱们之前折损的暗堂兄弟，还有那两船军火的屈辱，岂不是白受了？！”
“闭嘴！老子说了算还是你说了算？！”苏鹤元一脚将苏福踹开，扯了扯紧绷的领带，喘着粗气。
就在苏鹤元下定决心，准备转身坐回沙发，彻底放弃竞价的这一瞬间，
“咚。咚。咚。”
包厢那扇厚重、隔音极好的实木门，突然被人敲响了。
这敲门声极其诡异。
不急，不缓，每一次敲击的间隔都精准得如同机械，声音极其沉闷，透着一股毫无生气的死寂感，完全不像活人曲起指关节敲击出来的声音。
更像是某种坚硬的骨头，一下一下地砸在门板上。
原本充斥着楼下疯狂叫价声的背景音，在这一刻仿佛被完全隔绝了。
包厢内的空气，瞬间冷了八度。
苏鹤元眉头一皱，右手下意识地摸向了腰间的枪套，他忘记枪进门时上缴了。
他的瞳孔骤然收缩，死死盯住那扇门。
这层楼早就被他包下了，外面站着十几个带枪的暗堂保镖，是谁能悄无声息地走到门口敲门？！
“什么人？”苏福从地上爬起来，揉着被踹疼的胸口，一肚子邪火正没处发。
他以为是拍卖行里哪个不长眼的洋人侍者来推销酒水，骂骂咧咧地大步走到门前，一把拉开了房门。
“瞎了你们的狗眼！天字号包厢也是你们敢随便敲……”
苏福的骂声戛然而止，仿佛被人一把掐住了脖子。
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