这日朝会上，快要散朝时，一位姓王的吏部郎中出列，言有本要奏。
得陛下应允后，那王郎中朗声开口：“抚南大捷，镇南将军萧云珩扬我国威，实乃社稷之幸。”
“然近日，臣却听闻坊间有流言，只说世子驻守抚南期间，曾与南楚那边过往甚密。”
此言一出，大殿上一阵骚动。
不少官员交换着眼神，窃窃私语，可立于前方的萧云珩却依旧身姿挺拔，面色平常。
皇帝并未抬头：“与南楚过往甚密？可有实据？”
“回陛下，臣并无实据，只是流言有云，世子曾多次与如今身在南楚的萧云璟传递书信，此事非同小可，臣不敢不报。”
果然，萧云璟三个字一出，周遭一片寂静。
当年萧家三郎惊才绝艳，却不知为何在萧家最难的时候叛国南去。
只是此事陛下未曾追究，朝堂上也无人敢提起。
如今这王郎中却在萧云珩刚立下大功时提起萧云璟，其用意，实在值得深思。
立刻有与武安王府交好的官员出列反驳：“简直荒谬！萧世子镇守抚南，血战沙场，方有今日之议和！如今却因着外界流言便污蔑功臣，这岂不是动摇军心？”
“萧云璟是萧云璟，萧世子是萧世子，岂可混为一谈？”
支持萧云珩的朝臣纷纷出言反驳。
王郎中却不慌不忙。
待声音稍歇，他继续道：“诸位同僚稍安勿躁，下官自然知晓兹事体大，不敢妄言。”
“然，据闻，那南楚公主巫罗衣已于战后执掌南楚大权，而萧云璟，正是巫罗衣的入幕之宾，且颇得信重。”
他顿了顿，目光扫过萧云珩：“世子与萧云璟乃血脉至亲，若战时有所联络，传递消息，甚至暗中达成某种默契，也不是不可。”
“放肆！”萧擎苍勃然大怒，“我儿于抚南血战，身先士卒，方有今日之功。如今你上下嘴皮子一碰，便想将数万将士的血汗功劳归咎于私下勾结，甚至直指我的儿通敌卖国，其心可诛。”
“陛下明鉴，臣跟随世子南下，也知一路艰辛，臣愿以性命担保世子清白。”
无论文官武官，都有不少人为萧云珩说话。
可萧云珩自己，却始终平静地站在最前方。
皇帝抬了抬手，示意周遭安静，这才将目光落在萧云珩身上：“云珩，你有何话说？”
萧云珩出列，抱拳行礼：“回陛下，抚南一役，我燕国将士上下一心，不畏生死，方有破敌之功，至于南楚太子巫祝明之败，是因其刚愎自用、残暴不仁所致，我燕国将士胜得堂堂正正、无可指摘。”
此言一出，更有不少朝臣出列支持。
朝会散去。
散朝后，萧擎苍却一直沉着脸，一路回府，径直进了书房，并屏退左右。
萧云珩默默跟在父王身后，关上门，撩起衣袍，利落地跪了下去。
萧擎苍本憋着一肚子火，见他这般干脆，倒噎了一下。
“父王息怒，”萧云珩抬起头，脸上带着一丝无奈，“儿子知道您要说什么，是，我在抚南时，确实与三弟有过联络，且不只是书信。”
萧擎苍虎目圆睁。
萧云珩深吸一口气，将一切和盘托出：“三弟并非如外界传言那般，是那南楚公主的……男宠，若说起来，他其实是巫罗衣的谋士。”
萧云珩一字一句，将暖暖如何与萧云璟偶遇，后又险些遇害，再之后就是青菡病重，云璟及时出手相帮一事。
说到最后，他竟落了泪：“云璟的伤是替我所受，青菡的伤，若非有他出面相帮，儿子说不定当真会犯下大错。”
“巫祝明那竖子！”萧擎苍猛地一掌拍在茶几上，“无耻小人，竟敢用如此下作手段。”
骂过后，萧擎苍喘匀了气，又死死盯着跪在地上的萧云珩：“还有你，你既知家中这些年无时无刻不在担心云璟的安危，既与他相见，归来之后，又为何只字不提？”
“父王息怒，”萧云珩头垂得更低，“此事实乃三弟恳求，眼下南楚形势复杂，三弟也是怕家中担忧，但三弟也说了，事成之后，他定会亲自回京向父王请罪。”
“你倒是兄弟情深！讲义气！”萧云珩气得在书房里来回踱步，“今日在朝堂之上，为父在陛下面前信誓旦旦，说吾儿忠勇，绝无二心，结果呢？你让陛下如何看你？”
萧云珩被骂得低下头：“儿子知错，但儿子与三弟通信，仅叙亲情，无关国事，此事儿子问心无愧。”
“问心无愧！”萧擎苍恨不得一脚踹上去，“既问心无愧，回京述职时，你为何不主动向陛下言明？如今等到别人捅出来，闹到朝堂上，这般被动，陛下又如何想？”
萧云珩沉默片刻，终究还是点点头：“是，此事是儿子思虑不周。”
萧擎苍看着跪得笔直的儿子，一肚子火上不去下不来。
又在书房转了两圈，他忽然停下脚步：“此事已闹到朝堂，陛下心中必有疑虑，与其等陛下查问，不如我们自己交代清楚，走，进宫面圣。”
“现在？”
“就现在！”萧擎苍转身开门，“趁热打铁，也显得我们萧家坦荡，是打是罚，老子认了，总好过日后被人拿住把柄。”
萧擎苍手持御赐金牌，宫门侍卫不敢怠慢，不多时，父子二人便已至御书房。
见父子二人匆匆到访，皇帝却并不意外，只淡淡道：“何事如此匆忙？”
萧擎苍拉着萧云珩，父子二人扑通一声跪倒在地。
“陛下，臣教子无方，特来向陛下请罪。”
皇帝挑了挑眉：“哦？爱卿何罪之有？”
萧擎苍深吸一口气，将萧云珩刚才在书房交代的话原封不动地说了一遍。
“陛下，云珩隐瞒与云璟联络之事，确有不妥，但老臣以项上人头担保，云珩绝无通敌叛国之心，”萧擎苍说完，重重叩首，“一切皆是老臣管教不严之过，陛下如何处置？老臣绝无怨言。”
萧云珩也跟着叩首：“臣隐瞒与三弟联络细节，确系思虑不周，臣甘受陛下任何责罚。”
说着，他竟从怀中取出一封信，双手高举过头顶：“此乃臣离开抚南前，收到的三弟最后一封来信，特呈于陛下御览。”
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