天都郡境内，炎城座落其间。
此城虽名号之中冠着大炎王朝的“炎”字，看似沾了王朝正统几分名头，实则疆域平平，武道底蕴浅薄，不过是王朝境内一座毫不起眼的寻常城池，既无重兵镇守，也无顶尖势力扎根，在偌大的大炎王朝诸多城池之中，向来籍籍无名，毫不起眼。
晨曦破晓，天光微熹，通往炎城的官道之上早已人流络绎不绝，往来行商、赶路修士、市井百姓交错而行，车马穿行不息，人声鼎沸，喧嚣烟火气弥漫整条大道，一派热闹繁华的市井景象。
一辆形制素雅、内饰安稳的青篷马车行于官道中央，稳步前行。
马车之内，绫清竹端坐一侧，敛眸闭目养神，身姿静雅淡然，周身萦绕着淡淡的清冷气韵，不染外界半分市井喧嚣，始终保持着一副恬淡出尘的模样。
对面的应欢欢却是耐不住车内静谧，小手一把掀开侧边车帘，灵动的眼眸好奇打量着沿途往来的行人风物，望着城外原野烟火、沿途市井百态，眸中满是新鲜兴致，片刻后便转头看向身侧端坐的萧凌，叽叽喳喳随口说着沿途所见的琐碎趣事，言语娇俏灵动，孩童心性尽显无疑。
萧凌静静听着应欢欢的碎碎念叨，唇角始终噙着温和笑意，偶尔低声应声答话，随口安抚几句，哄得身边小丫头满心欢喜。
马车不疾不徐，悠悠穿行在熙攘人流之间，车速平缓沉稳，不骄不躁，一路行至炎城城外地界。
行至巍峨城门之下，随行侍从依规缴纳了少许入城税费，手续办妥，守门兵士不敢多做盘问，连忙放行，马车便顺势缓缓驶入城中。
穿过城门之下那条光影昏暗、常年不见天光的幽深隧道刹那，外界震耳欲聋的市井喧哗之声如同潮水般轰然暴涌而来，人声吆喝、车马轰鸣、商贩叫卖之声交织一处，扑面而来，热闹声势骇人至极。
入城之后，马车沿着纵横交错的沿街长街缓缓行驶，穿过繁华闹市街巷，绕过喧闹嘈杂的市井核心区域，一路渐行渐深，最终稳稳停在了一处看上去平平无奇、毫不起眼的寻常大院落之外。
“三位客官，炎城符师会，到了。”
沉稳朴实的车夫之声隔着车帘缓缓传来，落于静谧的车厢之内。
闻声刹那，绫清竹方才微阖休憩的眼眸缓缓轻睁，澄澈清冷的眸光抬眸望去，入目所见，正是正缠着萧凌嬉笑打闹、灵动娇憨的应欢欢。
少女心性活泼烂漫，周身冰寒气息尽数敛去，只剩满心嬉闹雀跃，围着萧凌不停撒娇打趣，一派天真无邪的模样。而萧凌神色温和，眼底噙着无奈之色，却又透着化不开的宠溺纵容，任由应欢欢肆意闹腾，丝毫没有半分呵斥之意。
目睹眼前这般鲜活温馨的一幕，绫清竹眸心微动，无奈轻轻摇了摇头，素来清冷淡漠、不染俗世烟火的脸颊之上，也是悄然勾起一抹浅淡柔和的笑意，清冷气质瞬间添了几分人间暖意，褪去了些许疏离孤高。
萧凌顺势抬眸，目光温和望向绫清竹，唇角微微扬起一抹淡然笑意，随后不再多言，率先掀开车帘踏步下车。
他随手取出银两递予车夫结清车资，动作从容利落，转身便径直迈步，踏入前方炎城符师会的大门之内。
“欢欢，我们也跟上吧。”
绫清竹轻声开口招呼身旁少女，语气温柔恬淡。话音落下，她便带着应欢欢紧随其后，二人脚步轻缓，稳稳跟上萧凌的身影，一同步入符师会当中。
所谓符师会，乃是天下符师汇聚一堂、交流修行、执掌符道资源的专属势力。
偌大整个大炎王朝疆域之内，但凡稍有规模、略有底蕴的城池，皆设有专属符师会驻地，坐镇一方符道修行秩序。
而这类符师势力，凭借独有的符道秘术与阵纹底蕴，几乎每一座都稳居所在城池的顶尖势力之列，话语权极重，无人敢轻易小觑。
只不过，以萧凌如今的修为眼界与自身底蕴，炎城这座寻常符师会及内部符师塔，对他而言根本算不上什么，自然半点吸引力也无。
此番特意登门到访，萧凌心中自有明确目标，目的纯粹且极为纯粹，只为踏入符师塔内部，搜寻潜藏在此地，与远古祖符相关的情报。
萧凌一行人缓步穿行在符师会院落之内，一路行来，由于三人出众的外貌以及那独特的气质，自然而然吸引了沿途无数人的目光。
只是符师会中人皆以修炼精神力，感知远超寻常之辈，个个眼力不凡。
他们虽不知这一行人的具体修为深浅，却都能隐约从三人周身，隐隐察觉到一股无形无质、沉如山岳的磅礴压迫之感。
那股威势不显不露，却发自灵魂深处，令人心生敬畏，心底本能生出不敢招惹的忌惮之意。
故而纵使无数人好奇打量，却无一人胆敢上前贸然搭话、随意惊扰。
三人一路前行，神色淡然，目不旁视，任凭旁人目光打量注视，始终步履从容，安然无事，一路畅通无阻，径直往符师会深处行去。
三人一路缓步前行，穿过符师会层层院落，约莫十余分钟光景，终是抵达这座大院最深处的核心之地。
萧凌脚步倏然一顿，抬眸抬眼，目光径直望向不远处那座矗立而起的古朴灰塔。
此塔便是炎城符师会的根基重地，符师塔。
此物乃是历代无数符师先辈耗尽毕生精神意念，日积月累凝练铸就而成的宝物。
塔身自成玄妙秘境，自带淬炼精神的绝佳奇效，对所有符师而言，皆是修行固本，打磨精神力的无上宝地。
也正因符师塔价值非凡，大炎王朝境内诸多城池，时常为争夺一座品级出众的符师塔爆发纷争厮杀，各方势力为此大打出手、互不相让，足以见得其珍贵程度。
萧凌凝视塔身，心底暗自微微颔首，低声轻喃自语：“这般精神洗礼之效倒是颇为不俗，等日后时机合适，倒也可以在斗气大陆依样效仿，打造几座同款魂修宝塔。”
心念既定，萧凌简单与符师会值守之人随口交代两句来意。
那值守之人眼力颇深，早已看出萧凌一行人气息深不可测、绝非寻常之辈，哪里敢有半分怠慢阻拦，对于三人欲要入塔之事，二话不说便直接应允放行，不敢有丝毫刁难。
三人随即迈步踏入符师塔大门。
塔身之内，一股浑厚厚重的磅礴精神威压骤然迎面席卷而来，浩浩荡荡笼罩整座塔中，寻常低阶符师踏入此地，瞬间便会灵魂震颤、心神受压，难以站稳脚跟。
可这般精神重压，落在如今萧凌身上，却连微风拂面都算不上，根本起不到丝毫影响。
至于绫清竹与应欢欢二女，虽未曾专门专修灵魂精神之力，但二人的修为也早已经达到了涅槃境，在修为的反哺之下，精神力也自然有所带动。
以她们如今的灵魂底蕴，所能承受的精神威压上限，早已远远超出这座小小炎城符师塔的极致所能承载的极限。
塔内半空之中，雄浑浩瀚的精神力波动翻涌不息，凝如实质，扭曲虚空，看似威势赫赫，却始终难以靠近三人周身半寸，根本无法对萧凌、绫清竹、应欢欢三人造成半点影响。
萧凌懒得耽搁，直接带着二女迈步登塔，一路上行畅通无阻，转瞬之间，便已登临符师塔第九层。
这符师塔第九层模样却是格外简陋寻常，与下方几层恢弘景象截然不同。
此处空间狭小局促，方圆不过十数丈之地，地面之上积满厚厚灰尘，处处落灰杂乱，荒芜萧条，毫无半点打理的痕迹。
显而易见，此地早已岁月荒芜，常年无人踏足，不知多少年光景没有符师能够凭借自身实力登临至此。
偌大第九层空旷寂寥，空空荡荡，除却斑驳塔壁再无他物。
两侧塔壁之上，镌刻着无数密密麻麻、晦涩难懂的古老纹路，道道纹路纵横交错，环环相扣，最终汇聚凝合，勾勒拼凑出两枚极为繁复深奥、年代久远的古老符文，静静烙印在塔身石壁之上，沉寂万古。
萧凌目光凝定在塔壁古老符文之上，眸色微沉，低声缓缓感慨出声：
“想来这便是祖符的拓印残篇了。虽并非真正完整的祖符本源真身，仅是一道留存下来的符文拓印复刻，可寻常之人根本无缘触碰，更无力铭刻。能在这符师塔第九层留下这般祖符印记，看来这座符师塔的初代建造者，绝非寻常等闲之辈。”
“祖符？”
原本正好奇环顾四周环境的应欢欢，一听这字眼，顿时来了兴致，连忙抬眼朝着塔壁符文望去。
可那古老符文纹路繁复交织，玄奥晦涩到了极致，才刚看上一眼，便只觉脑袋昏沉发胀，小姑娘连忙悻悻移开目光，没再多打量半分。
“没想到这般偏远的大炎王朝，竟还留存着祖符相关的记载痕迹。这般隐秘线索藏于此地，也难怪你会特意千里迢迢，带我们二人前来此处一趟。”
绫清竹眸光轻扫石壁符文，瞬间便洞悉其中不凡，清冷嗓音缓缓响起，了然轻声说道，
“只不过，那位符师塔建造者，既然知道祖符所在地，为何没有自己去取？祖符对于符师，应该有很大吸引力吧?”
“其中具体内情我暂时也无从深究。想来当年建造这座符师塔的先辈，应当是偶然察觉了祖符现世的踪迹，可惜自身修为不足，无力收服这般逆天至宝，只得将祖符相关隐秘线索，以拓印符文的形式留存在此地，以待后世有缘之人。倒是也正因如此，省了我不少功夫。”
话音落下，萧凌缓缓伸出一根指尖，一缕精纯凝练至极的精神力自指尖悄然溢散而出，化作缕缕纤细如丝的莹光光线，精准落在墙壁那道祖符拓印之上。
丝丝精神光线映照符文刹那，石壁之上沉寂万古的祖符拓印骤然应声而动，层层微光顺势反射升腾，缕缕光华交织流转，映照在身前半空之中，光影盘旋汇聚，隐隐勾勒出一幅轮廓清晰的地形图景。
“这是……大炎王朝的疆域地图？”
应欢欢睁大眼眸，望着半空之中精神力凝聚成型的地形图，小脸露出几分讶异之色，轻声惊叹出声。
她话音刚落，目光便瞬间被地形图上一点牢牢吸引。只见地图疆域深处，赫然烙印着一枚醒目刺目的赤红光点，鲜艳夺目，格外显眼。
萧凌神色淡然，眸光平静望着半空光影，淡淡出声解释：“这正是标记祖符下落的隐秘地图。想来当年那位建塔之人，便是在这红点标注之地，亲眼见过祖符现世。”
“竟然足足有两枚祖符踪迹……”
应欢欢扑闪着灵动的大眼睛，目光紧紧落在精神凝现的地图之上，眼底满是震撼之色。
她细细打量片刻，看得分明，地图之上除却一枚红点坐落大炎王朝境内，另一枚赤红光点却落在一片全然陌生的疆域之中，早已超出大炎王朝地界范围。
“这般惊天秘辛若是泄露出去，两枚祖符的消息一旦传开，整个大炎王朝怕是瞬间就会被各方顶尖强者踏平撕碎，化为焦土。真不知道大哥哥你，究竟是从何处得知这般隐秘至极的消息。”
萧凌闻言闻言失笑摇头，唇角勾起一抹温和戏谑的笑意，抬手顺势轻轻揉了揉应欢欢那头柔顺冰蓝的发丝，语气带着几分宠溺调笑道：
“我知晓这些隐秘消息，有什么稀奇的？我心底藏着的秘辛与知晓的机缘，可比你这小丫头想象的还要多得多呢。再说了，就连你这位未来的小冰主，不也是我早早便一眼看穿，提前护在身边的吗？可不是早早就把你给发现了，对吧？”
“哎呀！你又拿这事打趣我，欺负人！讨厌讨厌，不许再说啦！”
应欢欢闻言俏脸瞬间一红，脸颊泛起淡淡绯云，也不知是被萧凌亲昵揉发的动作撩得心头羞怯，还是被他那句戏谑调侃的话语说得心生腼腆，整个人顿时羞赧不已。
她小手轻轻推开萧凌的手掌，小嘴微微嘟起，一副又羞又娇、嗔怪不已的模样，方才好奇打量地图的兴致瞬间消散，满心只剩少女家的羞涩腼腆。(本章完)
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